Un château en parfait état de marche, pourrait-on dire, en tout cas parfaitement bien conservé. Sa salle d’armes et son escalier médiéval font l’admiration des visiteurs, comme ses combles, exceptionnels et constituent un témoignage vivant du Moyen Age et de la Renaissance au Pays basque.

La famille Etxauz régna pendant cinq siècles sur la vallée, et s’illustra dans l’Histoire de France et de Navarre, avec entre autres un grand chevalier et un évêque.

Mais tout cela remonte à il y a fort longtemps. Aujourd’hui, c’est un couple américain qui en est propriétaire et qui veut s’en défaire. L’occasion pour certains, regroupés sous la bannière de l’association Etxauzia Nafartarren Etxea de se mettre en tête de le racheter.

Seulement voilà, le petit bijou coûte trois millions d’euros, plus les frais annexes, type notaire, réaménagements, etc. D’où l’idée de lancer une campagne de récolte de fonds via Internet. Le calcul est simple : il y a trois millions de Basques, donc si chacun donne 1 euro, on peut racheter le château…

Naturellement, ce ne sera pas pour le faire visiter aux familles endimanchées. Mais pour en faire un centre d’interprétation du patrimoine et de la culture, et doter ainsi Iparralde d’un point physique pour la diaspora basque.

Les idées ne manquent pas ; il pourrait aussi devenir un lieu de promotion pour les entrepreneurs bas-navarrais, qui y tiendraient leurs séminaires, en même temps qu’une bibliothèque. Et accueillir aussi réceptions, mariages, conférences et autres libations.

Utopique, tout ça ? Pas sûr car le projet repose sur un vrai concept. Ne rêvons pas, le slogan « 1 Basque, 1 euro » ne va pas mobiliser en masse l’ensemble des habitants ou la diaspora. Mais si les entreprises locales mettent au pot, si la communication est bien menée, il est fort possible que le château d’Etxauz repasse sous pavillon français ; enfin basque ou navarrais.

Réponse d’ici quelques mois.

Photos : www.etxauzia.com