De nombreux projets de centres commerciaux fleurissent sur le bassin de l’Adour à Bayonne, Ondres, Saint-Geours-de-Maremne, Dax, Mont-de-Marsan, Pau, Tarbes… alimentant largement le débat. Mais, ce n’est qu’un petit aperçu d’une évolution nationale, avec une nouvelle génération de ces temples de la consommation.

La France compte environ 750 centres commerciaux générant un chiffre d’affaires de 120 milliards d’euros, soit plus du quart de l’activité totale du commerce de détail. Chaque année, 600.000 m2 sont ainsi construits pour offrir un shopping plus fun et plus confortable autour d’un hypermarché. Ces complexes misent sur l’espace, la lumière naturelle, une architecture haut de gamme et spectaculaire. Ils proposent aussi des espaces culturels, des animations, des services et de la restauration autour d’enseignes de forte notoriété jusque-là réservées aux centres-villes.

Le plus gros projet actuel est celui de Gonesse (Val-d’Oise), Europa City, mené par le groupe Auchan. A l’horizon 2020, il vise 30 millions de visiteurs par an, soit 2 fois la fréquentation de Disneyland Paris.