Fort de leur position majeure (un bon tiers de l’offre pétrolière mondiale), les producteurs du Golfe poursuivent un véritable bras de fer avec les Etats-Unis, leaders du pétrole de schiste, pour tenter de freiner l’exploitation avec un baril bas.

De même, leur objectif est de dissuader d’autres pays, comme la Chine et la Russie, de mener des recherches importantes pour se lancer dans l’aventure de ces nouveaux hydrocarbures.

Résultat, à Londres, le baril de Brent est passé sous le seuil des 70 dollars pour la première fois depuis cinq ans. Du coup, les prix à la pompe ont déjà baissé de 5% depuis juin en France, et le mouvement va se poursuivre.

Cependant, les automobilistes ne vont pas profiter pleinement de la dégringolade du brut (-30%), en raison de la politique de lissage des fluctuations des prix. Mais aussi parce que la matière première ne représente que le tiers du prix des carburants.

C’est aussi une bonne nouvelle pour les pays occidentaux, parce que cette baisse génère très directement du pouvoir d’achat. Cependant, elle pourrait accélérer la menace d’une très redoutée déflation.

Les transporteurs et les compagnies aériennes sont les principaux gagnants de cette situation. Tandis que les groupes pétroliers ou parapétroliers font le dos rond et perdent des positions en bourse.

Sur le plan international, plusieurs Etats producteurs souffrent terriblement et particulièrement le Venezuela, où le groupe français Total est très implanté. Ce pays est en grande difficulté financière au point que l’on redoute de plus en plus le défaut de paiement.

Enfin, les matières premières sont largement impactées. On enregistre une chute significative des métaux industriels (cuivre, aluminium, plomb, nickel et zinc) et des oléagineux servant notamment à la fabrication d’agro-carburants (soja, colza…).