Sévèrement battus à Dijon, les Palois ont parfaitement su se révolter pour dominer (85-64) des Manceaux qui venaient pourtant de faire tomber Lyon-Villeurbanne. Avec le retour de McGee, Leslie et Mbodj en début d’année on peut se mettre à rêver.
En attendant, la dernière recrue, l’arrière macédonien Vojdan Stojanovski, a montré son potentiel avec une grosse performance, tandis que le jeune Yohan Choupas a confirmé son talent, livrant notamment un très gros match en défense.
Grâce à cette victoire, les hommes de Laurent Vila reprennent un peu d’air au classement. Pau est 12e à égalité de points avec Châlons/Reims et Limoges (10e et 11e), à une seule victoire du trio Nanterre, Strasbourg et Le Mans (7e, 8e et 9e). Les Béarnais s’éloignent de la zone rouge avec 2 succès d’avance sur Gravelines, Boulazac et Roanne (15e, 16e et 17e), et 4 sur Le Portel (18e et dernier). Tout est ouvert pour 2020 !
Cette capacité de réaction, après une déroute humiliante, apporte beaucoup d’espoir même si rien n’est encore acquis. Pourtant le premier quart-temps pouvait laisser craindre le pire avec un jeu approximatif permettant aux visiteurs de prendre 7 longueurs d’avance (18-25).
Heureusement, l’Elan a repris les commandes lors d’un 2e quart-temps abouti (23-13) et n’allait plus lâcher la main. Grâce notamment à la performance remarquée du Macédonien Vojdan Stojanovski : 21 points, 7 passes décisives, 5 interceptions et 4 fautes provoquées.
Les Palois ont enfoncé le clou lors des deux dernières périodes (17-7 et 27-19). De quoi redonner un bel enthousiasme à leurs supporters, qui ont fini la rencontre debout pour saluer la performance du soir.
En janvier, l’Elan recevra Wloclawek (mardi 7 janvier à 20h30), puis Orléans (samedi 11 janvier à 20h) et Burgos (mardi 14 janvier à 20h30). Suivra un déplacement à Monaco (samedi 18 janvier à 18h30).
Les marqueurs : Stojanovski (21), Ibekwe (11), Choupas et Drame (10), Dentmon (9), Moore (7), Cavalière, Diawara et Cornelie (5), Ayayi (2),